雷魚釣りはフィッシング？ハンティング？
釣り場でみかけ、ルアーフィッシングの対象魚に雷魚というものがあります。釣りというよりもハンティングといいたい雷魚釣りは、その強引な引き、日本離れした大きな魚体、不気味な模様、魁偉なすがたの雷魚との力比べが魅力といわれます。雷魚釣り（ルアーフィッシング）では全長がときとして１ｍを超える沼の怪物雷魚を相手にするため、磯の石物釣りに匹敵するタフネスで堅牢なタックル（釣り具）を用います。万全の釣り具でも油断をすれば、ラインを引きちぎり、ロッドをへし折るこの雷魚という魚、いったいどんな魚なのでしょうか？
雷魚釣りの昨今
雷魚釣りの対象魚は実は２種類あって、「ライヒー」と「カムルチー」、別名タイワンドジョウ、チョウセンナマズといわれるこの釣り魚は、ライヒーのほうがやや小柄で体側の斑紋が地味な印象です。ライヒーは主に日本の中部以南の釣り場、四国・九州あたりに多いといわれますが、カムルチーは本州一帯の釣り場であたりまえにみかけます。ちなみに私はカムルチーを釣り上げたことはありますが、ライヒーを釣り上げたことはありません。現在、雷魚釣りは狩猟性の強いルアーフィッシングのサブカテゴリとして、一部のハードコアなファンの間でのみ、ひそかに楽しまれています。この雷魚釣り、今では人気がすっかり落ちついてしまい、かつては、雷魚釣りのみを対象にした全国的フィッシングコンペ（競技釣り大会）など開催され、少年や青年の間で大人気の釣りであったことを、今日うかがい知ることはできません。
釣り：フィッシングの今日をライギョに見る
この釣りで対象にする雷魚はドジョウのように肺呼吸をする魚で、ゆえに汚染に強いといわれてきました。たしかに、油で汚れた釣り場でも雷魚を見かけることは珍しくもなく、釣り対象になる成魚の雷魚は汚染に強そうです。しかし、釣り：フィッシングという観点を離れて、繁殖という観点に立つとき、雷魚は汚染に弱い魚だといわれています。実際、釣り場で見かける雷魚の数は減少の一途をたどり、雷魚釣りフリークは昔を懐かしんで嘆きます。でも古来よりの日本の釣りで対象にされてきたわけでもないこの雷魚、絶滅を危惧するのは一部のファンだけというのも寂しい気がします。
